Zakres znaczeniowy obu słów jest podobny. Użyjemy ich, chcąc podkreślić, że liczba (ilość), którą raportujemy, dokładnie odpowiada podanej wartości lub jest od niej większa. Zdania:
Na zajęcia przyszło dzisiaj co najmniej dwudziestu studentów,
Na zajęcia przyszło dzisiaj przynajmniej dwudziestu studentów
są nośnikiem identycznej treści.
Pewną różnicę znaczeniową między obu słowami daje się dostrzec w innych kontekstach. Kiedy np. formułujemy ocenę kogoś lub czegoś, wartościujący przymiotnik możemy poprzedzić partykułą co najmniej: Jego zachowanie było co najmniej (nie: przynajmniej) aroganckie. Oznacza to, że użyte określenie jest relatywnie najsłabsze i można je zastąpić sformułowaniem mocniejszym. Zdanie: Przynajmniej (nie: co najmniej) przeproś! wskazuje minimalny zakres działań, jakie zdaniem osoby mówiącej powinien zrealizować odbiorca.
Łączę pozdrowienia
Bartłomiej Cieśla